山東人嘗發豪語:「山東省什麼地形都有,就是沒有沙漠;山東省什麼作物都有,就是缺甘蔗與甜菜。」在這塊丘陵、平原與海洋交錯的大地,物產富饒,坐擁魚鹽之利,春秋戰國時期分封於此的齊國與魯國,已是經濟繁華,人文興盛的首善之區。因此後世慣稱山東為「齊魯之邦」,而山東的簡稱
「魯」即是由此而來。清代因黃河氾濫與人口眾多,當滿清政府開放祖宗之地-東北,便吸引許多山東人挑起籮筐,一頭放孩子、一頭放鍋子地前往東北墾荒,當時謂之「闖關東」。
也有山東人就近渡海前往朝鮮半島打拼,這就是韓國華僑祖籍多為山東的原因。擁有泰山與曲阜兩大世界文化遺產的山東,自古以來文風鼎盛,千年以來才子佳人如蒲松齡、李清照等絡繹不絕;將軍宰相如劉墉、秦瓊等冠蓋相望,書法大師王羲之等更是多不勝數。
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