淄博市位於山東省中部，地理座標東經117度32分，北緯35度56分，位處於濟南與濰坊之間，面積5938平方公里，與台灣花蓮縣4628平方公里相較，約為1.28倍大，轄區內有張店、淄川、博山、臨淄、周村5區，和桓台、沂源、高青3縣，全市總戶數為138.82萬戶，戶籍總人口為419.59萬人，市區人口即佔了270萬。
淄博是山東省重要古遺蹟城市，除了發現北辛文化、大汶口文化和龍山文化等三個新石器時代階段，她自西周起即是齊國的首都，長達數百年的時間，一直是齊國政治、經濟、文化的中心，城市發達，到西漢前期，規模都還勝於長安。現所發現之豐富的古遺址，成為珍貴的旅遊資源。
淄博也是山東的重要工業城市，除了陶瓷、煤碳、絲綢三大傳統產業之外，新興的主要工業有石油化工、機械、冶金、醫藥、建材等，1992年評比城市綜合實力居全中國50強之一。
淄博農業屬城郊型農業，產值佳，桓台縣在1990年還躍居北方第一個「噸糧縣」，此外，蔬果產植也相當大。

淄博市位於山東中部，南接魯中山地的泰山，北連黃河流域的魯北平原，地勢南高北低，最高海拔1108.3公尺，最低海拔5公尺，處於濟南與濰坊之間，西與濟南市、萊蕪市接連，距濟南196公里；東接濰坊市，距離99公里；東北與東營市相連；北接濱州區；南與臨沂市、泰安市為鄰。
淄博是一座組群式的城市。城市布局以中心城區為中心呈等距衛星分佈副區，由張店、淄川、博山、周村、臨淄5區和桓台縣呈梅花狀副射，東西南北4區距中心城市均為20公里左右，城鄉交錯互為提攜，城鄉差距無形縮小，貧富拉近，利於整體發展，此模式被專家稱為「淄博模式」。
淄博地區因位居渤海經濟區和沿黃經濟協作帶之交匯處，也是山東半島沿海經濟開放區的重點城市，此優勢地理環境，以及開放的城市態度，使得海內外投資熱絡，成為中國經濟發展速度快速增長的城市之一。

淄博歷史悠久，是先秦文化重地，臨淄為春秋戰國時期齊國國都，在長達8百年的時間，齊國為春秋五霸之首、戰國七雄之冠，臨淄都市建設發達。而在西周之前，淄博則發現有後李文化、北辛文化、大汶口文化、龍山文化等新石器時代文化，人類文明可前推至8千5百年。夏商時期則有屬國爽鴆氏、季氏、逄伯陵、薄姑等古國。
西周、春秋、戰國時期，是淄博的極盛期，城市規模大於長安，人口40萬，為當時東方第一大城，所謂「臨淄之途，車轂擊，人肩摩，聯衽成帷，舉袂成幕，揮汗成雨，家敦而富，志高而揚」，足見當時安樂富裕之狀。
淄博地區自秦漢以降，至明清，都未形成統一的地方行政建置，僅分屬不同郡、府、州的縣，較完整的只有臨淄縣、淄川縣、桓台縣和博山縣。
臨淄縣始建於西元前221年；王莽新政時期改為齊陵縣；東漢建武元年(西元25年)恢復臨淄縣之稱；南北朝時期(西元556～581年)又改稱陽縣；隋開皇十六年(西元596年)再恢復臨淄縣名。此後沿此縣名。
淄川縣原為般陽縣，始建于西漢初年；元嘉五年(西元428年)般陽縣改稱為貝丘縣；隋開皇十八年(598年)恢復淄川縣名，沿用至此。
桓台縣原名新城縣，始建於南宋紹定元年(1228年)，沿用至民國；1914年1月，新城縣改名二水縣，同年4月改稱桓台縣。

淄博處於暖溫帶地區，屬於半溫潤、半乾旱的大陸性氣候，亦即東部季風暖溫帶濕潤氣候區。平均最低溫一月零下0.8℃，最高溫七月27.5℃，年均溫12.2℃～13.1℃；年均氣壓在9928～1014.8百帕；年均降雨量550～800毫米，雨量自南向北減少；年均日照時數2542～2832小時；年均無霜期為180～220天。氣候四季分明。
就自然災害而言，以乾旱、冰雹、暴雨影響較大，尤其近年乾旱發生頻率愈來愈高，達75％，農作損失嚴重，以1997年夏旱來說，6、7月降雨量僅83.8毫米，較正常降雨量少183.4毫米，估計旱災損失超過5億元人民幣。98年冬至99年春末，降雨量更創52年以來的新低。旱象日益嚴重，是近年來的一大隱憂。暴雨則多發生的夏季，98年沂源發生暴雨洪澇，受災人口達2萬多人，直接經濟損失2千多萬人民幣。