據介紹，聊城市是山東省首個市區開通水上公共交通巴士的城市，水上巴士從最初的6條，增加到如今的16條，航線從王口橋至聊城一中，延長到王口橋至南關漁夫碼頭。京杭運河聊城段水上巴士的開通運行，開創了全省運河保護開發齊頭并進的先河。讓遊客乘坐水上巴士領略運河風情，讓古老運河煥發新的生機，這也标志着聊城市的全域水城、全域旅遊發展戰略邁出了新步伐。

　　　2017年8月1日，在位于聊城市東昌府區的四河頭施工現場，京杭運河(聊城段)生态水系建設工程樣闆段悄然動工。這是聊城市保護開發運河，傳承運河文化，全面推行“三河連三湖”城市規劃的重要舉措。8月28日，聊城市首條水上公交線路開始試運營，這引來不少市民的體驗熱情。客流量從最初的一天100多人次，迅速攀升到每天2000餘人次，投入試運營的6條水上巴士，從早上6：30到下午6：30，條條滿員，從試運營至今，聊城水上公交已運送乘客總計超過4萬人次，可觀的經濟效益和社會效應，爲聊城開展全域水城、全域旅遊布局打下了堅實基礎。

　　　聊城市素有“江北水城”美譽，轄區内擁有黃河、京杭大運河、徒駭河、馬頰河、金堤河等諸多河流，爲發揮城區水網資源優勢，聊城提出了“全域水城、全域旅遊”的發展戰略，制訂出台《聊城市城區水上客運(公交、旅遊)航道專項規劃》(以下簡稱《規劃》)。

　　　根據《規劃》，未來幾年内，聊城将建成“兩環一線、四湖聯通”的客運航道網絡，水上客運将成爲城區及周邊地區人群出行的主要方式之一。到2020年，聊城市将按照标準航道等級，基本建成完善的“一環兩線，互通互聯”客運航道布局(“一環”是指環東昌湖，“兩線”是指京杭運河和徒駭河城區段)，打造便捷通暢、設施齊全、安全舒适、航線班次合理、乘坐人群滿意度高的水上客運(公交、旅遊)系統，形成“兩橫一縱”(“兩橫”是指東昌湖南橫線和北橫線，“一縱”是指京杭運河城區段)水上公交線路，促進相關産業的快速發展，有效降低城區的交通壓力，突出城市水上旅遊休閑特色。目标是經過多年的營運管理，實現水上客運(公交、旅遊)與其他運輸方式連通平暢、航道管理機構完善、泊位停靠站點合理、船舶航次充裕，成爲城區及周邊地區的人群出行的主要方式之一。